侯府風(fēng)平浪靜了幾日。老夫人等人還在避暑山莊，駱宥去了書院，侯府減了不少人。駱崇鄴這段日子歇在外院。白家送來的兩位姨娘，時常到侯夫人跟前走動。駱寧的丫鬟冬煙，再次問駱寧：“大小姐，您何時派人去看二少爺？”駱寧尚未答話，秋蘭板起臉：“怎么總是提二少爺？”冬煙嚇一跳，急忙跪下：“婢子只是打聽，沒有歪心思。”駱寧看秋蘭。秋蘭：“你起身。你好好說，出了何事？”“二少爺身邊的春桃，她收拾了二少爺遺落的幾樣?xùn)|西，想送給二少爺?？伤龥]門路，她求我?guī)兔?。下次小姐給二少爺捎帶東西的時候，就把這些拿出來一起送去。包袱在婢子手里，有兩雙二少爺?shù)男?，婢子想著?yīng)該無礙。又怕不妥，這才問的?！倍瑹熣酒鹕恚还赡X兒說。秋蘭聽罷，看一眼駱寧。駱寧沉吟。小丫鬟說的，不像撒謊。有些小孩像她這樣，架不住旁人央求，頭腦一熱，應(yīng)下自己根本做不到的事。然后又自悔，覺得犯了錯，不敢同大人或者主子講明白。自己瞎琢磨，想著湊個巧把此事解決了。故而，她的種種言行，在大人看來就是鬼鬼祟祟、包藏禍心。駱寧是有幾分信任她的。大部分的下人，圖一口飯吃，并沒有太大野心。就像初霜，當(dāng)時駱寅頻繁看她，她就嚇得半死，生怕駱寧把她送出去做通房。在文綺院內(nèi)，日子自在舒服，住得好、吃得飽，丫鬟們很難被外面的人收買。駱寧見過自私惡毒，也見過忠肝赤膽，她有自己的判斷：她相信冬煙的話。但也保留三分懷疑，以防萬一。“秋蘭，你帶她下去，同她說明白。別罵她?！瘪槍幗K于開了口。秋蘭應(yīng)是。把小丫鬟帶到她的屋子，秋蘭假意頭一回見這個小包袱，翻了翻。她細(xì)細(xì)說給冬煙聽：“二少爺外出讀書，每個月都有假，他可自己回來取東西。平時是不送的，怕打擾了他。哪怕真要送，也由樊媽媽或者春芝安排，不是誰都可以。你是內(nèi)宅的人，收這樣的東西，光這兩雙鞋，你就解釋不清。”冬煙有些哽咽：“姐姐，我越想越覺得不好，想著趕緊送出去。”“既然不好，你就該退回給春桃，而不是趕緊送出去。怎么死腦筋？”秋蘭說。冬煙：“這……答應(yīng)了她。”“不是你分內(nèi)的事，你壓根兒做不到，春桃是知道的。她為難你在先，答應(yīng)了毀約又如何？你只是個三等小丫鬟，你犯錯就是死，你的命不要了？下次記住，哪怕真一時不小心沒想周全，事后察覺不對，解決的辦法是退回一步，不是硬著頭皮往前，越錯越多?！鼻锾m說。又道，“在深宅大院，寧可無功，也不能有錯。主人家想要打死你，一句話的事。咱們這樣的人，沒資格犯錯?！倍瑹煴粐樋蘖耍o她跪下：“姐姐，我現(xiàn)在怎么辦？”“東西還放在這里。不日大小姐給二少爺送些吃食，連帶著把你這個捎帶上。你別慌?！鼻锾m說。又問，“春桃來找你了嗎？”“找了，她問呢?！倍瑹熌I說?！澳銊e打草驚蛇，不能叫她知曉咱們今日的話。她問，你還是照以前的話回答她?！鼻锾m說。冬煙點(diǎn)點(diǎn)頭。又說，“春桃其實(shí)很想二少爺趕緊回來。聽說，有人給她做媒，要把她嫁給一個爛賭鬼?！薄八约赫f的？”“不是，那天后花園，幾個照顧花棚的媳婦子說的。春桃沒說?！倍瑹煹馈Ｇ锾m又叮囑幾句，叫她一切如常，不可露出半點(diǎn)異樣?；氐秸?，秋蘭把這些話告訴了駱寧。駱寧放下書。此事竟比她想象中更好一點(diǎn)?！拔胰フ叶稹！瘪槍幷f。入了夜，各處落鎖之后，二夫人叫心腹宋媽媽，去把春桃叫了過來。到了第三天夜里，鎮(zhèn)南侯府出了事。侯夫人的東正院，丟了一只小金佛，約莫茶杯大小，實(shí)心的，重一斤半，價值不菲。二夫人被請到了東正院。甄媽媽一臉焦急：“那是我們家大老爺進(jìn)京后，特意給夫人的。說是安神、鎮(zhèn)宅。夫人這幾日睡眠好多了，精神也好了些。平時用紅綢裹著，就放在這架子上。因貴重，平時打掃也不碰的。方才夫人想起來，卻發(fā)現(xiàn)它不見了?！焙罘蛉舜┝思┌字幸?，披雨過天青色上襦，面容陰沉：“二弟妹，這個家交給你當(dāng)，我院子里出賊，你平時心思花在了哪里？”二夫人昨晚才跟駱寧說了一個時辰的話，知曉作妖的事開始了。她很鎮(zhèn)定：“大嫂，您院子里丟了東西，不是我持家不當(dāng)，您這邊的人都是您自己的?！焙罘蛉死湫Γ骸拔业娜耍粋€個手腳干凈，誰也不會偷雞摸狗?！薄按笊╊A(yù)備如何？”二夫人問?！白匀皇且椤＿@么大的金佛，一時不便出手，肯定還在府里。”侯夫人道。二夫人：“您是說，搜查？”“自然?！薄拔覜]攔著您。您這院子上上下下，搜查起來不到一個時辰。您不必問我。”二夫人說?！拔业脑鹤右椋忸^也要查。”侯夫人說，“拖延下去，東西藏起來真找不到了?！倍蛉顺烈鳎骸按笊?，娘和三弟妹都不在家，大侄兒媳婦也不在。咱們搜查，她們的院子查不查？”“當(dāng)然要查?！薄澳遣恍?，除非侯爺親自發(fā)了話?！倍蛉苏f，“主人不在，咱們亂搜，回頭我擔(dān)不起責(zé)?！薄澳愠鋈ィь^看看這座府邸，掛什么牌匾。”侯夫人冷冷說，“‘鎮(zhèn)南侯府’。我才是一品誥命夫人，這是我家。雖然叫你理事，你不是主子，什么叫你擔(dān)責(zé)？你有何資格擔(dān)責(zé)？”她不發(fā)瘋了，當(dāng)家主母的派頭又拿了出來。二夫人想起那日三十里鋪的事，又想到白氏所作所為，她絲毫不膽怯?！按笊?，您沖我說這些沒用。咱們上頭是娘和侯爺。這內(nèi)宅，他們叫誰管著，就是誰管著。您是朝廷命婦，要是覺得不公正，您去朝廷告御狀。”白氏、甄媽媽和白慈容都錯愕看著二夫人。這個有些平庸、不太起眼的二夫人，何時如此伶牙俐齒？她竟敢和侯夫人叫板。都變了。這些人，全部要造反。她們爭論不休的時候，駱寧來了。她不僅自己來，還把鎮(zhèn)南侯也叫了過來。